L'économie du territoire de la MRC de Rouyn-Noranda a longtemps reposé sur la présence de la multinationale Noranda.

L'agriculture est présente dans quelques municipalités rurales entourant la ville centre.

L'industrie forestière y est marginale.

Son mandat de capitale régionale a amener la présence de plusieurs, institutions, organismes et ministères des gouvernements supérieurs.

Cependant avec le ralentissement marqué dans le secteur minier et les rationnalisations en cours à tous les paliers de gouvernements, c'est la structure économie de tout le territoire qui se trouve fragilisé.

C'est dans ce contexte que le Chantier Défi-Emploi voyait le jour sous la forme d' une mobilisation sans précédent.

Le Chantier Défi-Emploi à sonner le rassemblement des forces vives du milieu en ayant comme mot d'ordre " Seuls maîtres de notre développement "

Des centaines de personnes ont répondu à l'appel.

On peut dire aujourd'hui que le Chantier Défi-Emploi a déjà donné des résultats concrets.

Il a entres autres provoquer la naissance du " Club- Défi " : un organisme indépendant qui a organiser une levée de fonds importante, totalisant un million de dollars.

Avec cet argent, le Club Défi s'est donné la mission de recruter des entreprises de l'extérieure de la région et les inciter à venir s'installer sur le territoire de Rouyn-Noranda.

La mobilisation autour du Chantier Défi Emploi à également motiver certains promoteurs locaux.

C'est ainsi que Proximédia voyait le jour le 5 juin 2000.

Proximédia est le premier centre d'appel en région. Depuis sa création, il n'a cessé de prendre de l'expansion. Aujourd'hui, on y compte environ 125 employés.

C'est également le cas de M. Denis Pilon, propriétaire de NORFIL, un distributeur de produits de nettoyage, qui s'est lancé dans la transformation de papier pour usage sanitaire.

Papier Abitibi est le résultat d'un investissement de plus de un million de dollars.

Ses principaux clients : le Musée des Beaux Arts de Montréal. Le Newtown, le Centre Molson et le Stade Olympique.

Papier Abitibi à créer 7 emplois à temps plein.

Un autre bel exemple : Accès Industriel qui a relancé la fabrication des sièges industriels ergonomiques AMOBI.

Le siège Amobi s'adresse surtout à une clientèle de camionneurs située au Québec, en Ontario, dans les Maritimes et aux États-Unies.

Au cours de la dernière année, l'entreprise est passé de 4 à 12 employés.

Le Chantier Défi-Emploi de Rouyn-Noranda ne fait pas de miracle.

C'est la conjonction des efforts de tous qui portent fruits.

À ce chapitre, les quelques 200 personnes qui sont encore actives au Chantier Défi-Emploi peuvent compter sur les liens, la cohérence et la complémentarité du travail des organismes de développement.

Ce sont ces organismes et leurs professionnels qui supportent, au quotidien, les promoteurs dans la réalisation de leurs projets.

Que ce soit le Centre Local de Développement, la Société d'aide au Collectivité, la Chambre de commerce ou la Ville de Rouyn-Noranda, tout le monde met l'épaule à la roue.

On veut maintenir la mobilisation en cours pour que le Chantier soit un véritable exercice de consolidation et de diversification de l'économie.

Le principal défi consiste à changer la mentalité d'une grande partie de la population, habituée à compter sur l'extérieur pour assumer le développement économique.