Avec ses quelques 25,000 personnes, la MRC Abitibi se classe au 3ème rang pour la population en région. Elle regroupe 17 municipalités.

Toutes les municipalités de cette MRC ont une zone agricole.

La structure économique est d'ailleurs basée, là comme ailleurs, sur l'exploitation des ressources naturelles.

Selon les données de statistique Canada, en 1996, près de 12 % de l'emploi dans cette MRC se concentrait dans le secteur primaire.

Ces emplois étaient presque répartis également entre l'exploitation forestière, les mines et l'agriculture.

4 Mines d'or sont en exploitation et emploient environ 1000 personnes. Elles se retrouvent principalement dans le secteur de Preissac.

Malgré le peu d'exploration réalisée sur le territoire, la mine Agnico-Eagle inaugurait, à l'été 2001, un nouveau puit assurant du travail pour encore plusieurs années.

Des réserves de lithium, sont également identifiées sur le territoire.

Le tourisme occupe une place intéressante avec deux sites majeurs : La cathédrale Ste-Thérèse d'Amos et le refuge Pageau.

L'industrie forestière y est très présente. Par exemple : l'usine de papier journal d'Abitibi-Consolidated d'Amos assure du travail à plus de deux cents personnes.

Des scieries traditionnelles sont dispersées un peu partout sur le territoire. Certaines se spécialisent dans la deuxième transformation du bois, c'est le cas de Précibois de Barraute qui construisait en 1996, une usine de sciage pour des billes de petites dimensions. Aujourd'hui, les deux usines (Précibois et Optibois) emploient environ 100 personnes dans la localité de Barraute.

La forêt a également permis la mise en place d'entreprises connexes qui développent de nouvelles technologies comme l'entreprise Syst-M qui est en constante évolution.

Des initiatives intéressantes sont en cours du côté du développement informatique avec des firmes comme CIA et Recherche Point-Lab. qui développent et mettent en marché de nouveaux produits.

L'agriculture se concentre près des noyaux urbains et le long de la rivière Harricana. La production bovine compte pour la moitié et les fermes laitières pour 25 % de la production totale.

La transformation des produits agroalimentaires est peu développée. Cependant quelques initiatives permettent une certaine diversification. Le plus bel exemple : les Serres de Guyenne qui poursuivent leur développement depuis des années.

Un projet d'investissement majeur, d'embouteillage et de mise en marché de l'eau pure des eskers de St-Mathieu viendra consolider et diversifier davantage la structure économique.

Eaux vives Harricana, investira environ 50 millions de dollars pour construire une usine de fabrication de bouteilles et une usine d'embouteillage. Ce projet créera environ 140 emplois.

À ce chapitre notons que l'eau d'Amos se méritait dernièrement le titre de meilleure eau au monde, dans le cadre d'un concours international.

Il y a maintenant presque 10 ans, la population d'Amos se mobilisait pour protester contre la fermeture de certains bureaux du ministère des transports et la centralisation des services.
Certains responsables locaux pensent qu'il serait temps de recréer une forme de mobilisation qui permettrait, non seulement de réfléchir mais surtout de dégager des axes et des visions partagées du développement du territoire de la MRC Abitibi.