La MRC de la Vallée-de-l'Or est la seule en région qui compte trois centres urbains d'importance.

La Ville de Val-d'Or, bien sûr, mais également les Villes de Malartic et de Senneterre qui sont elles-mêmes des pôles d'appartenance pour la population environnante.

Alors que les assises économiques de Val-d'or et de Malartic sont davantage minières, l'économie de Senneterre repose grandement, pour sa part, sur les ressources forestières.

La fragilité du secteur des ressources naturelles commande cependant partout des mutations importantes dans les structures économiques en place depuis longtemps.

Le monde minier, on le sait, vit des moments difficiles. Néanmoins, la reprise de Mine Mc Watters, fruit de la ténacité des leaders en place, devrait relancer une partie de l'économie minière de Val-d'Or.

Mais là comme ailleurs, il faut diversifier l'économie. Dans cette foulée, un des premiers gestes posés par le nouveau maire M. Fernand Trahand, fut la création d'un fonds de développement, voué, entre autres, à la diversification de l'économie Val-dorienne.

Le développement touristique s'inscrit dans cette nécessité de diversification économique.

Le tourisme est bien vivant, autant à Val-d'Or, où le dynamisme de la Cité de l'or en fait sans contredits, l'un des sites touristiques majeurs au Québec, qu'à Malartic grâce au Camping régional et aux activités du Musée minéralogique.

Du côté de Senneterre la présence de nombreuses pourvoiries est un apport économique majeur pour le secteur.

Senneterre voit également des entreprises manufacturières prendre de l'expansion.

PLC installé dans les anciens bâtiments du Canadien National, en est le meilleur exemple avec des projets qui pourraient embaucher plus de 150 employés.

De plus, les projets actuels et futurs du producteur d'électricité Boralex, pourraient générer plus de 60 millions d'investissements sur le territoire.

Mais c'est encore la forêt qui amène une certaine stabilité économique dans la MRC de la Vallée-de-l'Or.

Cependant les entreprises forestières ne sont pas à l'abri de problème d'approvisionnement ni du protectionnisme des Américains qui demeurent nos principaux clients.

C'est dans ce contexte que fut mis sur pieds, en juin 99 l'opération Vallée de l'or Zone active.

Zone active est une vaste mobilisation ayant comme objectif de créer un climat propice à l'investissement et de redonner le goût d'entreprendre. On vise le renforcement de l'économie par la création d'entreprises et d'emplois.

À l'automne 2001, Zone active est toujours en force et se mobilise autour des objectifs de base définis par la première équipe en place.

Du côté de Malartic, la mobilisation prend les allures d'un comité de réflexion et d'action.

Cette " table des Leaders " s'est donné comme mandat d'établir un plan d'action, ni plus ni moins qu'un projet de société qui guiderait les orientations de développement des prochaines années.

Une population d'environ 45,000 personnes regroupée autour de trois pôles urbains, oblige la MRC de la Vallée de l'or à faire face à des défis de développement économique particuliers.

Un de ces principaux défis demeure dans la difficulté de dégager des stratégies communes pour établir un plan de développement économique concerté, répondant aux besoins de la population de chacun de ces pôles d'appartenance.