L'économie de la Abitibi-Témiscamingue est encore aujourd'hui largement basée sur l'exploitation de nos forêts.

Plus de 50 % des emplois manufacturiers y sont rattachés.

Un changement de mentalité majeur est en cours dans les entreprises forestières de la région.

À tous les niveaux, on parle maintenant d'une forêt à partager avec les autres utilisateurs, qui sont de plus en plus nombreux et exigeants.

Concrètement, cela se traduit par des activités spécifiques dans chacune des grandes entreprises forestières de la région.

Par exemple chez Domtar, on veut se rapprocher des différents utilisateurs de la forêt.

Pour se faire, l'entreprise a développé un site Internet interactif.

Domtar.com permet d'avoir accès aux plans d'aménagement forestier, aux échéanciers des travaux et à leur évolution avec une très grande précision.

On peut consulter les bases de données ou encore réaliser des grossissements d'une zone d'intérêt particulier et ainsi imprimer ses propres cartes personnalisées.

Dans son souci de mieux faire comprendre ses pratiques, Domtar organise également, le camp-école " La forêt fantastique " qui s'adresse à des jeunes de 7 à 12 ans.

À travers des jeux, des expériences et des activités, on y apprend comment la forêt est présente dans notre quotidien et les efforts mis pour la préserver.

Pour sa part, Tembec, base son programme de gestion intégrée des ressources sur trois axes principaux : l'éducation, la participation du public et l'intégration des travaux.

Depuis 1995, Tembec appuie son action sur la présence de 4 comités aviseurs formés, entre autres, de représentants de pourvoiries, d'associations de chasseurs et de pêcheurs, de villégiateurs et d'environnementalistes.

Ces comités, réunissant environ 20 personnes participent à la planification et à l'élaboration des plans d'aménagement forestier dans le respect des principes de l'aménagement durable.

Six ans après leur formation, les comités aviseurs de Tembec fonctionnent toujours et permettent à l'entreprise de déposer des plans d'aménagement qui ont été validés par les principaux milieux concernés.

Du c ôté de l'entreprise NORBORD, on mise sur la communication et la transparence pour informer la population.

On explique le fonctionnement et l'utilisation de la ressource en ouvrant les portes au grand public.

En 2000, l'entreprise a reçu 1 500 visiteurs tant en forêt qu'en usine.

Ces gens viennent prendre connaissance des activités de l'entreprise forestière, de l'ensemble des systèmes de gestions mis en place et de la politique environnementale de Norbord.

On vérifie sur place le travail effectué pour se conformer aux normes actuelles de la gestion forestière.

En plus, la présence active de deux comités aviseurs permet d'établir un dialogue constructif avec les collectivités.

Ces comités se réunissent une fois par mois et regroupent des personnes représentatives de l'ensemble des utilisateurs de la forêt.

Partout où ils sont présents, les représentants des premières nations sont devenus des intervenants incontournables pour les exploitants forestiers,

Différents partenariats se sont développés avec les communautés autochtones, entre autres, par l'attribution de contrats
d'aménagement forestier.

Malgré les efforts évidents des entreprises. La question que plusieurs se posent :

Les forestières réussissent-elles à conjuguer l'exploitation rentable et le partage des ressources de la forêt avec les autres utilisateurs.