Le motif central du bandeau reproduit sur ce timbre présente une grosse tête aux dents et aux yeux iridescents encerclée de huit grenouilles aux yeux de pierre noire. Des plaques de coquille incrustées entre les grenouilles donnent lustre et texture à l'ensemble. Juste sous le visage se trouvent des bras et des jambes stylisés. Le bandeau est surmonté de vibrisses d'otaries fixées verticalement et encadré de longues traînées d'hermine.
Les Tsimshians sont les dépositaires d'une des plus anciennes traditions culturelles de toute l'Amérique. Des fouilles archéologiques entreprises dans le port de Prince-Rupert ont révélé que les indiens tsimshians ont habité la région pendant plus de cinq mille ans. Ils vivent aujourd'hui le long des rivières Nass et Sheena dans le nord de la Colombie-Britannique, de même que dans les régions côtières adjacentes sud jusqu'au détroit de Milbanke. On trouve de plus des Tsimshians, à Metlakatla, près de Ketchikan en Alaska.
Ce bandeau rituel, qui est l'oeuvre d'un artisan tsimshian inconnu de la rivière Skeena en Colombie-Britannique, a été réalisé au début du siècle et témoigne de l'habileté des Tsimshiams. Présenté dans de nombreuses expositions, il constitue une pièce de choix de la collection du Musée canadien des civilisations.
Du fond des âges : La préhistoire des Tsimshians
Société du Musée canadien des Civilisations
University of Washington Librairies
The Tsimshian Nation
Journal of Political Ecology
Tsimshian: Adaptation on the Pacific Northwest Coast
