Date de création : 20 juillet 1999
Dernière mise à jour : 20 août 2004

«Les magnifiques collines», qui s'étendent sur 6 500 kilomètres carrés au sud-est de Brandon, possèdent de nombreuses caractéristiques uniques. Classée réserve forestière fédérale en 1895 et prise en charge par la province du Manitoba en 1930, la région devint un parc provincial en 1964.

Le lac glaciaire Agassiz, le plus grand lac qu'ait abrité la planète, fut créé par l'eau provenant de la fonte des glaces et de rivières coulant vers le nord, qui se heurta à un immense barrage de glace. Au cours des millénaires, la glace disparut, et la terre, qui avait porté le poids de celle-ci, resurgit.

De nouveaux chenaux d'écoulement se formèrent, et la lac Agassiz s'assécha, exposant le lit sablonneux que la rivière Assiniboine avait creusé auparavant. Balayé par le vent, le sable forma des dunes hautes de 6 à 30 mètres.

Impropre à l'agriculture en raison de son sol sablonneux, le parc constitue une île d'une splendeur naturelle entourée de fermes et de municipalités rurales. Seuls 25 kilomètres carrés de la région géologique sont dépourvus de végétation.

Dénommée «Muchie Manitou» ou «lieu des mauvais esprits» par les Cris, cette contrée de dunes exposées au vent porte d'autres surnoms : désert vivant du Canada, désert de Carberry, collines des esprits et collines chauves.