Timbre du Canada sur le pic chevelu, Picoides villosus
The Hairy Woodpecker in english

Date de création : 16 décembre 2001
Dernière mise à jour : 7 août 2004

On peut apercevoir le pic chevelu toute l'année à la grandeur du Canada, dans des régions boisées situées au sud de la limite forestière. Cet oiseau doit son nom à ses longues et soyeuses plumes dorsales, semblables à des cheveux. La nuque du mâle est pourvue d'une bande rouge étroite qui accentue le plumage noir et blanc de cette espèce, mais celle-ci n'est pas toujours visible.

Le pic chevelu, qui n'est pas grégaire, réside dans les forêts de conifères et d'arbres à feuilles caduques, les parcs urbains et les espaces parsemés d'arbres. Il adore le travail en équipe. Après l'accouplement, le mâle et la femelle s'affairent à creuser, tour à tour, dans le tronc d'un arbre, vivant ou mort, une cavité d'environ 15 cm de large et 41 cm de profond. Ils se relaient aussi pour la couvaison, qui dure deux semaines, ainsi que pour le nourrissage des oisillons.

Le pic chevelu se nourrit surtout de larves d'insectes vivant dans les arbres. Il les attrape en perçant l'écorce au moyen de son bec puissant, qu'il utilise comme un ciseau à bois. Il peut, semble-t-il, détecter la présence de proies sous l'écorce ou dans le bois d'un arbre en guettant les bruits ou en sentant les vibrations. Le régime alimentaire de l'oiseau comprend aussi d'autres types d'insectes, des vers, des fruits, des graines, des faines, des glands et du maïs.

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